México (república) (nombre oficial, Estados Unidos Mexicanos), república

federal situada al sur de América del Norte, en su parte más angosta; limita al

norte con Estados Unidos, al este con el golfo de México y el mar Caribe, al

sureste con Belice y Guatemala, y al oeste y sur con el océano Pacífico. La

jurisdicción federal mexicana se extiende, además del territorio continental de

la república, sobre numerosas islas cercanas a sus costas. La superficie total

del país es de 1.964.382 km², suma de la superficie continental e insular. La

capital y ciudad más grande es la ciudad de México.

La altiplanicie Mexicana domina gran parte del país y está dividida en dos

zonas: altiplanicie septentrional y meridional, limitada en sus flancos este y

oeste por dos cadenas montañosas que descienden de manera abrupta hasta

estrechas llanuras costeras: la sierra Madre occidental al oeste y la sierra

Madre oriental al este (véase Sierra Madre), que son la prolongación de las

montañas Rocallosas y los montes Wasatch, respectivamente.

Ambas sierras son interceptadas al sur por el eje o cordillera Neovolcánica

transversal, faja formada por montañas volcánicas que atraviesa el país de

este a oeste por su parte central y que encierra por el sur la altiplanicie

Mexicana; este eje contiene los picos más altos de la República. Al sur de la

cordillera Neovolcánica se localiza la sierra Madre del Sur, la sierra Madre de

Chiapas y la sierra Madre de Oaxaca. Al este, un brusco descendimiento

concluye en el istmo de Tehuantepec, parte más estrecha de México, que se

encuentra entre el sur del golfo de México y el golfo de Tehuantepec. El istmo

separa al océano Pacífico del golfo de México por una franja de tierra de sólo

210 km de longitud.

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