República centroamericana situada en el istmo que une América del Sur con

América Central. El país, dividido por el canal de Panamá, limita al norte con el

mar Caribe, al este con Colombia, al sur con el océano Pacífico y al oeste con

Costa Rica. La superficie total de la República es de 75.517 km², incluidas la

región del canal de Panamá y sus numerosas islas, como Coiba, Jicarón,

Cébaco o las del archipiélago de las Perlas, entre otras. Su capital es la ciudad

de Panamá.

Los sistemas montañosos atraviesan todo el país. La serranía de Tabasará,

continuación de la cordillera costarricense de Talamanca, penetra en Panamá

por el oeste y tiene una elevación cuyo promedio es de 1.525 m; en la parte

oriental, la cordillera de San Blas y su continuación, la serranía del Darién, ya

en el límite fronterizo con Colombia, es la cadena montañosa más baja, con un

promedio de 915 m de altitud. El pico más alto de Panamá es el volcán Barú,

que alcanza los 3.475 metros.

La región entre ambos sistemas montañosos está formada por colinas, con

altitudes que oscilan entre los 90 y los 460 m, por valles fértiles y bien

drenados, y por llanuras. La región está densamente cubierta de bosques y

matorrales, y hay algunos pliegues, crestas y mesetas altas, aunque bastante

dispersas. Las dos cadenas de montañas forman una cuenca en la que nacen

casi 325 ríos y corrientes que desembocan en el Pacífico y 150 en el Caribe. El

río más importante por su extensión es el Tuira, que fluye hacia la golfo de San

Miguel, en la costa del océano Pacífico. Otros ríos importantes son: el Chagres,

que nace en el centro de Panamá y es represado como lago artificial en Gatún,

el río Bayano y el Chucunaque.

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