EL LENGUAJE ORAL EN LAS PERSONAS MAYORES Y EN LOS PACIENTES CON ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
(SPEECH IN OLDER PEOPLE AND PATIENTS WITH ALZHEIMERíS DISEASE)
COMMUNICATION
TOPIC:
DEMENTIA
(SPEECH IN OLDER PEOPLE AND PATIENTS WITH ALZHEIMERíS DISEASE)
COMMUNICATION
TOPIC:
DEMENTIA
Authors:
Sara Fernández Guinea*, Mª Luisa Delgado Losada**, Javier González Marqués* & Manuel Hens**** Departamento de Psicología Básica II (Procesos Cognitivos). Facultad de Psicología de la Universidad Complutense de Madrid.
** Residencia Asistida "La Paloma" de Madrid.
*** Servicio de Neurología. Hospital General de Especialidades Ciudad de Jaén. Spain.
E-mail: sguinea@uajen.es
OBJECTIVES. We consider to study the ability of older healthy people and patients with Alzheimerís disease in the language production. We tried to define how aging and neurodegenerative processes also influence in the access to the lexicon.METHOD. Subjects: Two homogenous group in relation with gender (c2=68, p<0,6) and years of education (c2=70, p<0,6). The first one was composed by 20 patients with probable Alzheimerís disease in the initial stages (MEC = 25/35), and the second one by 60 older people without neurological or psychiatric diseases. This last one was subdivided in two subgroups of 30 subjects each one according with the age: one formed by people between 60 and 74 years old and the other one by people older than 74 years.
Material: Verbal fluency tasks (phonetic and semantic), Boston Naming Test.
Procedure: The tests were applied in individual sessions.RESULTS. The statistical analysis (ANOVA) made to compare the performance of both subgroups of healthy older people showed significant differences in: number of words produced in the phonetic categories, number of correct spontaneous answers, number of phonetic cues, the first item failed and the final total score.
The performance of patients with Alzheimerís disease and the group of healthy older people was compared (ANOVA). The statistical analysis showed significant differences in: number of words produced in phonetic and semantic categories, number of anomic answers, number of errors, number of spontaneous answers, number of phonetic and semantic cues used, the first item failed, total amount and final score.
CONCLUSIONS. The results showed a different performance of both groups in language production tasks. The aging process seem to affect more to the ability to access to the phonological lexicon, whereas Alzheimerís disease influence more in the lexical and semantic knowledge of the concepts.
INTRODUCCIÓNResumen
OBJETIVOS. Nos planteamos estudiar la capacidad de las personas mayores y los pacientes con la enfermedad de Alzheimer para producir el lenguaje oral, con vistas a delimitar cómo los procesos de envejecimiento y neurodegenerativos influyen también en el proceso de acceso al léxico.MÉTODO. Sujetos: Dos grupos homogéneos en cuanto al género (c2=68, p<0,6) y el nivel educativo (c2=70, p<0,6). El primero formado por 20 pacientes con EA en estadios iniciales (media del MEC=25/35) y el segundo por 60 personas mayores sin enfermedades neurológicas o psiquiátricas. Éste se subdividió en dos subgrupos de 30 sujetos cada uno en función de la edad: uno formado por personas entre 60 y 74 años y el segundo por mayores de 74 años.
Material: Tareas de fluidez verbal fonéticas y semánticas, y el test de vocabulario de Boston.
Procedimiento: Se aplicaron las pruebas en sesiones individuales.RESULTADOS. El análisis estadístico (ANOVA) realizado para comparar la actuación de los dos subgrupos de personas mayores sanas mostraron diferencias significativas en: nº medio de palabras producidas en las categorías fonéticas, nº respuestas espontáneas correctas, nº claves fonéticas, el primer ítem fallado y la puntuación total final.
Se comparó la actuación de los pacientes con EA y el conjunto de las personas mayores sanas (ANOVA). El análisis estadístico mostró diferencias significativas en: nº medio de palabras producidas en categorías fonéticas y semánticas, nº respuestas anómicas, nº errores cometidos, nº respuestas espontáneas, nº de claves fonéticas y semánticas utilizadas, el primer ítem fallado, nº respuestas anómicas, cantidad total y puntuación final.
CONCLUSIONES. Los resultados muestran una actuación diferente de los dos grupos en las tareas de producción del lenguaje oral. El proceso de envejecimiento parece afectar más a la capacidad para acceder al léxico fonológico y la EA al conocimiento léxico y semántico de los conceptos.
El progresivo aumento en el número de personas mayores de 65 años y de casos de demencia en los países desarrollados, ha hecho que los científicos estudien las características propias de los procesos de envejecimiento y neurodegenerativos, en un intento de prever las futuras necesidades asistenciales y sociales. Desde el campo de la Neuropsicología, el interés se ha centrado en el estudio de las capacidades cognitivas que están afectadas y preservadas en estas personas, tratando de delinear perfiles característicos y a su vez diferenciadores de ambos grupos. En este sentido, una de las funciones que está siendo objeto de estudio es el procesamiento léxico y semántico de la información (Fernández Guinea y González Marqués, en prensa).MÉTODOLos estudios que se han realizado con personas mayores de 60 años han mostrado algunos datos consistentes que apuntan a que estas personas tienen conservado su vocabulario (Fox, 1947; Owens, 1953; Salthouse, 1988; Wingfield, Aberdeen y Stine, 1991); hay un aumento en los episodios conocidos como "tenerlo en la punta de la lengua" (Burke, Whorthey y Martin, 1988; Burke, Mackay, Whorthey y Wade, 1991); no muestran alteraciones en la automatización de la activación semántica en las tareas de decisión léxica (Juncos y Elosúa, 1998; Stern, Prather, Swinney y Zurif, 1991) y el conocimiento sobre los conceptos parece mantenerse o incluso aumentar (Bayles y Kaszniak, 1987; Kemper, 1992).
Muchas de estas investigaciones han tratado de comparar la actuación en tareas lingüísticas de dos grupos de personas: jóvenes (hasta 50 años) y mayores (de más de 60 años de edad). Sin embargo, no se han preocupado por trazar un patrón de actuación lingüística dentro del grupo de personas con edades comprendidas entre los 60 y 100 años. Por ello, llevamos a cabo una investigación cuyos principales objetivos eran:
a) Estudiar cómo la edad (proceso de envejecimiento) y el inicio de una demencia (proceso neurodegenerativo) afectaba a la capacidad de los sujetos para acceder al léxico y producir palabras.
b) Analizar las diferencias existentes entre las personas mayores sanas y los pacientes con la enfermedad de Alzheimer (en adelante, EA) en estados iniciales, con el propósito de delinear una patrón de actuación en los tests que valoran la capacidad del lenguaje oral que permitiera establecer el inicio de un proceso demenciante.
Sujetos: En el estudio participaron un total de 73 personas que pertenecían a dos grupos. El primer grupo estaba formado por 13 pacientes diagnosticados de probable demencia de tipo Alzheimer según los criterios NINCDS-ADRDA (McKhan, Drachman, Folstein, et al., 1984) y DSM-IV (APA, 1994), en estadios iniciales (media del MEC=25/35). La edad media fue de 72,46 años (D.T.=4,37). El segundo grupo estaba compuesto por 60 personas mayores de 60 años, sin enfermedades neurológicas o psiquiátricas. Éste se subdividió a su vez en dos subgrupos de 30 sujetos cada uno en función de la edad: uno formado por personas entre 60 y 74 años y el segundo por mayores de 74 años.RESULTADOSLa participación de todas las personas, tanto la del grupo de pacientes con demencia de tipo Alzheimer como la de sujetos control normal fue voluntaria, dieron el consentimiento informado, pero en el caso de enfermos de Alzheimer también se contó con la aprobación de los familiares más cercanos.
Pruebas aplicadas: Mini Examen Cognoscitivo (MEC), tareas de fluidez verbal fonéticas (F,A,S) y semánticas (animales, frutas, instrumentos de cocina, prendas de vestir), y el test de vocabulario de Boston.
Procedimiento: Se aplicaron las pruebas en sesiones individuales y aproximadamente tuvo una duración de unos quince minutos.
DISCUSIÓN
Tareas de fluidez verbal.
TABLA 1. Puntuaciones medias y prueba t de Student para las tareas de fluidez verbal en los dos grupos de personas mayores sanas.
G. 60 - 74 AÑOS G. 75 Y MÁS AÑOS ESTADÍSTICO F x = 8,33 x = 7,37 T(58) = 1,41 p<0,17
A x = 8,6 x = 7,13 T(58) = 1,76 p<0,09
S x = 9,03 x = 7,27 T(58) = 2,31 p<0,03
MEDIA FONÉTICAS x = 8,66 x = 7,26 T(58) = 2,14 p<0,04
ANIMALES x = 12,9 x = 11,7 T(58) = 1,21 p<0,24
FRUTAS x = 11,37 x = 10,6 T(58) = 0,98 p<0,34
COCINA x = 9,93 x = 10 T(58) = -0,09 p<0,93
PRENDAS DE VESTIR
x = 13 x = 14,2 T(58) = -1,37 p<0,18
MEDIA SEMÁNTICAS
x = 11,8 x = 11,625 T(58) = 0,24 p<0,82
También estábamos interesados en saber si las personas mayores, en general, mostraban una diferente actuación en esta tarea cuando tenían que producir ejemplares de categorías fonéticas o de categorías semánticas. Para ello realizamos la prueba t de Student tomando como muestra el conjunto total de los sujetos mayores sanos que participaron en el estudio. Los resultados que obtuvimos fueron:
P. MEDIA DESV. TÍPICA ESTADÍSTICO MEDIA FONÉTICAS 7,96 2,6 T(58) = -9,14 MEDIA SEMÁNTICAS
11,71 2,78 p<0,000 Dentro del grupo de personas mayores sanas seleccionamos un subgrupo de 13 personas de tal forma que constituyeran un grupo homogéneo con respecto al grupo de pacientes con la enfermedad de Alzheimer en cuanto al género (c2=68, p<0,6) y el nivel educativo (c2=70, p<0,6). La comparación de estos dos grupos nos ofreció los siguientes resultados.
TABLA 2. Puntuaciones medias y prueba t de Student para las tareas de fluidez verbal en el grupo de pacientes con EA y todo el grupo de personas mayores sanas.
G. CON EA G. MAYORES ESTADÍSTICO F x = 6,69 x = 10,77 T(24) = -2,79 p<0,01
A x = 6,31 x = 10 T(24) = -2,36 p<0,023
S x = 6,77 x = 10,92 T(24) = -2,76 p<0,02
MEDIA FONÉTICAS x = 6,59 x = 10,56 T(38) = -2,92 p<0,008
ANIMALES x = 9,77 x = 14,46 T(24) = -2,91 p<0,008
FRUTAS x = 7,85 x = 13,07 T(24) = -6,45 p<0,000
COCINA x = 8,85 x = 12,38 T(24) = -3,06 p<0,006
PRENDAS DE VESTIR
x = 12,15 x = 16,31 T(24) = -3,31 p<0,003
MEDIA SEMÁNTICAS
x = 9,65 x = 14,06 T(24) = -4,67 p<0,000
Test de vocabulario de Boston.
TABLA 3. Puntuaciones medias y prueba t de Student para el test de vocabulario de Boston en los dos grupos de personas mayores sanas.
G. 60 - 74 AÑOS G. 75 Y MÁS AÑOS ESTADÍSTICO RESP. ESPONT. x = 18,68 x = 15,48 T(58) = 2,07 p<0,043
CLAVES SEMÁNTICAS
x = 1,61 x = 2,32 T(58) = -1,52 p<0,14
RESP. SEMÁNTICAS
x = 1,52 x = 2,16 T(58) = -1,46 p<0,15
CLAVES FONÉTICAS
x = 10,81 x = 13,48 T(58) = -2,08 p<0,042
RESP. FONÉTICAS
x = 3,68 x = 4,19 T(58) = -0,94 p<0,35
CANT.TOTAL x = 20,06 x = 17,65 T(58) = 1,86 p<0,07
PRIMER FALLO x = 38,06 x = 32,39 T(58) = 2,81 p<0,007
PUNT. FINAL x = 57,1 x = 49,42 T(58) = 2,61 p<0,02
Un dato que nos parecía interesante era saber si las personas mayores, en general, en las tareas de denominación requerían un distinto número de claves fonéticas y claves semánticas para recuperar la palabra que tenían que decir, y si conseguían un diferente beneficio de ellas. Para ello realizamos la prueba t de Student tomando como muestra el conjunto total de los sujetos que participaron en el estudio. Los resultados que obtuvimos fueron:
P. MEDIA DESV. TÍPICA ESTADÍSTICO CLAVES FONÉTICAS 12,15 5,2 T(58) = -16,94 CLAVES SEMÁNTICAS
1,97 1,86 p<0,000 RESPUESTAS FONÉTICAS
3,94 2,16 T(58) = -6,15 RESPUESTAS SEMÁNTICAS
1,84 1,76 p<0,000 También quisimos comparar la actuación del grupo de personas con EA y el conjunto total de personas mayores sanas en la actuación del test de vocabulario de Boston.
G. EA G.C. NORMAL ESTADÍSTICO RESP. ESPONT. X = 15,23 X = 22,85 T(24) = -4,82 p<0,000
CLAVES SEMÁNTICAS X = 4,28 X = 1,77 T(24) = 2,65 p<0,02
RESP. SEMÁNTICAS X = 1,08 X = 1,08 T(24) =0 p=1
CLAVES FONÉTICAS X = 15,46 X = 7,38 T(24) = 4,89 p<0,000
RESP. FONÉTICAS X = 4,69 X = 2,08 T(24) = 3,21 p<0,004
CANT. TOTAL X = 16,31 X = 23,92 T(24) = -4,99 p<0,000
PRIMER FALLO X = 31,38 X = 38,77 T(24) = -2,3 p<0,04
PUNT. FINAL X = 46,69 X = 61,92 T(24) = -3,68 p<0,002
Tareas de fluidez verbal
CONCLUSIONES
Los análisis estadísticos muestran que la diferencia más importante que existe entre los dos grupos de personas mayores sanas era el número medio de respuestas correctas que producen en las categorías fonéticas, destaca la categoría S. Es decir, las personas del grupo de mayor edad (75 años y más) producen menos ejemplares en estas categorías, por lo tanto, tienen más éxito cuando tienen que realizar una búsqueda fonética en el léxico que cuando pueden servirse de claves semánticas para recuperar conceptos de una determinada categoría. Esta tendencia se observa también cuando se consideran de forma global las respuestas de todos los sujetos y es congruente con los datos encontrados en otras investigaciones (Monsch, Taussig y Fernández Guinea, 1995).Por su parte, los pacientes con EA emitieron un menor número de respuestas correctas en ambas categorías en comparación con el grupo de personas mayores sanas. Sin embargo, es en el número de ejemplares dados a las categorías semánticas donde se observa una mayor diferencia de actuación entre los dos grupos (X categorías fonéticas grupo control ? grupo EA=3,97; X categorías semánticas grupo control ? grupo EA=4,41).
Test de vocabulario de Boston
En esta prueba también se observa una peor actuación del grupo de personas de 75 años y más con respecto al grupo más joven. Los análisis estadísticos muestran un menor número significativo de respuestas espontáneas correctas, necesitan más claves fonéticas, fallan en un ítem previo de la lista y consiguen una puntuación final más baja. Por tanto, parece que estas personas tienen más dificultades en la producción oral de los nombres de los objetos que se le presentan.
También los pacientes con EA ofrecen una peor actuación en esta prueba en comparación con el grupo de personas mayores sanas. Producen menos respuestas espontáneas correctas, reciben más ayudas semánticas y fonéticas, cometen el primer fallo en un elemento previo y obtienen puntuaciones en la cantidad correcta total y en la puntuación total final inferiores.
Los datos obtenidos en estas pruebas de producción de lenguaje oral nos llevan a pensar que el proceso de envejecimiento podría afectar a la capacidad de las personas para recuperar palabras mediante una estrategia de carácter fonológico, es decir, cuando tienen que realizar una búsqueda en el léxico de elementos que empiecen por una determinada letra. Sin embargo, no hay evidencia que señale una afectación del conocimiento léxico o semántico de los conceptos, como si parece existir en los pacientes con enfermedad de Alzheimer en estados iniciales (peor actuación en categorías semánticas, primer error en un ítem más familiar, etc.)(Fernández Guinea, 1998). Parece pues, que el proceso de envejecimiento afectaría más bien a la capacidad de las personas para acceder al léxico fonológico, mientras que el proceso neurodegenerativo de la enfermedad de Alzheimer influiría más en el sistema de memoria semántica. Por tanto, estas tareas de fluidez verbal y de denominación nos ofrecen un patrón de actuación diferente para personas mayores sanas y para pacientes con EA incipiente, destacando así su utilidad para hacer un diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer.BIBLIOGRAFÍA
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