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Con la frecuencia en que se encuentra en localizaciones atípicas, y la insuficiente calidad de la imagen obtenida con aparatos portátiles, el neumotórax puede ser un diagnóstico difícil en el enfermo crítico. La exploración radiológica con el enfermo en posición oblícua lateral, con el hemitórax sospechoso arriba, habitualmente resuelve las dudas.

Se trataba de un paciente obeso, en que la cánula de traqueostomía estándar habitualmente usada por nosotros (81 mm de longitud) quedaba corta, lo que motivó que en una movilización se saliera fuera del estoma traqueal, presentando una hipoventilación grave, que afortunadamente se resolvió con la introducción por el estoma de un tubo orotraqueal de calibre 8 mm DI. El enfermo quedó estable, y el neumotórax solo se sospechó a la vista de la radiografía AP de tórax de control, confirmándose con la proyección oblícua. Tres días después se procedió al cambio del tubo por una cánula de traqueostomía de mayor longitud, cambio que se realizó sin incidencias, una vez que el trayecto del estoma estaba plenamente formado.