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Medline en el bolsillo
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Desde su lanzamiento, allá en la prehistoria de 1997,
PubMed, el
sistema de búsqueda y recuperación de la base de datos Medline, se
convirtió rápidamente en la página médica más visitada de Internet (1).
Incorporando desde entonces gran cantidad de mejoras, es sin duda el lugar
preferido de los profesionales de todo el mundo para sus consultas
bibliográficas, recibiendo en la actualidad 40 millones de consultas cada
mes (2).
La mayoría de los usuarios sin embargo, solo explotan
algunas de sus características, realizando las búsquedas más sencillas; son
pocos los que van más allá, utilizando en sus búsquedas términos
MeSH,
operadores lógicos, búsquedas por campos y límites. De entre las mejoras
más destacables de PubMed desde sus inicios, caben destacar el servicio "Cubby",
cajón personal gratuito, donde podemos guardar y actualizar de manera
automática nuestras búsquedas favoritas. O el sistema automático de
filtros metodológicos "Clinical
Queries", para reducir la amplitud de nuestras búsquedas, centrándolas
en el aspecto que nos interesa: etiología, diagnóstico, tratamiento,
pronóstico, y acotando la amplitud para que sea "sensible" o "específica",
o restringida solo a la localización de revisiones sistemáticas. Cada referencia de Medline
viene acompañada por un enlace a "artículos relacionados", que, utilizando
potentes y complejos
algoritmos de computación, selecciona y nos presenta un
centenar al menos de referencias afines. Gran utilidad tienen también los enlaces externos, que
proporcionan en muchos casos el texto completo de los artículos, con un
número cada vez mayor de
publicaciones gratuitas en Internet (en julio de 2003, son 365 las
revistas indexadas en Medline que se encuentran disponibles completamente
gratis, sin restricciones).
Menos conocidas son las mejoras introducidas más
recientemente: la posibilidad de dirigir los resultados de nuestras búsquedas a
una dirección de
correo electrónico, donde llegarán en pocos minutos. Esto permite,
por ejemplo, enviar las referencias encontradas a un colega, o realizar el
envío a nuestra propia dirección desde un ordenador
público, como la biblioteca del hospital, sin tener que esperar los
tiempos de descarga ni introducir diskettes en dicho ordenador.
Y, por fin, PubMed nos ofrece un nuevo servicio:
Medline para dispositivos
móviles (ordenadores de mano, o de bolsillo: Palm o Pocket PC). Hace pocos años
descubrimos Medline en los viejos ordenadores de nuestras bibliotecas, o
con carísimas suscripciones de pago en CD-ROM. Después pudimos
acceder a él vía Internet de forma gratuita, desde nuestro puesto de
trabajo o sentados tranquilamente en casa. Ahora, Medline se nos mete en
el bolsillo.
En España, el uso de ordenadores de bolsillo (Palm,
Pocket PC) está poco arraigado aún entre los médicos. En otros países su
uso se encuentra mucho más extendido. En Estados Unidos, el 25% de los
médicos los utilizan, principalmente como organizador personal,
calculadora clínica y soporte de libros electrónicos de consulta rápida, donde tener almacenados datos
útiles en todo momento. Pero faltaba Medline. Cada vez más, la práctica
clínica obliga a consultar la evidencia disponible para intentar
solucionar cuestiones clínicas puntuales. Existen otros instrumentos para
ello, pero Medline, la mayor y más consultada base de datos médica del
mundo, no puede faltar en ese proceso de búsqueda y recuperación de toda
la información que pueda ser clínicamente relevante. Y esa información la
necesitamos en cualquier momento, en cualquier lugar.
La nueva aplicación web de búsqueda en PubMed para
dispositivos móviles permite
realizar búsquedas en Medline por términos, seleccionar cualquiera de las
revistas principales para ojear sus resúmenes más recientes, y consultar la base de
datos de ensayos clínicos, ClinicalTrials.gov (3).
La página principal de la aplicación, desde la que se
puede acceder a estas tres funciones es:
http://certif.nlm.nih.gov:8080/nlm/
La función principal,
búsqueda
por términos, lleva a una pantalla desde la
que se puede buscar en todo PubMed o utilizar los filtros de "Clinical
Queries" o "Systematic reviews", antes comentados.
La segunda función es la de recuperación de los
resúmenes más recientes de las principales revistas ("core journals"), que
es un subconjunto de las publicaciones incluidas en Medline, seleccionado por la NLM
por su alto impacto, sobre la base de que la mayor parte de los artículos
de mayor interés se encontrarán en ellas. El número de revistas
principales es de 121, mientras que la base de datos completa de Medline
incluye más de 4.700 revistas y más de 12 millones de referencias. La
aplicación permite la lectura de solo una revista en cada búsqueda, que
además queda restringida a solo los artículos que tengan resumen (esto
excluye editoriales, artículos de revisión, comentarios, cartas al
director, casos clínicos, etc., y se centra en los artículos originales).
Las revistas se pueden escribir en forma completa o abreviada, o se pueden
seleccionar de un menú desplegable que incluye 28 revistas.
Por último, la tercera función permite acceder a la
base de datos con información sobre ensayos de investigación,
ClinicalTrials.gov. El cuadro de diálogo que aparece permite
introducir, entre otros datos, la enfermedad, el tratamiento experimental,
fase del estudio y edad de los sujetos estudiados.
La aplicación es gratuita, independiente de la plataforma, y
funciona con los sistemas operativos Palm OS®,
PocketPC®, y Linux®.
Es compatible con la mayoría de los exploradores de Internet, incluyendo
los que se encuentan en la mayoría de los dispositivos de bolsillo: Internet
Explorer®, Netscape Explorer®,
AvantGo®. Otras ventajas son que no se
requiere instalación ni ocupa espacio en la memoria del dispositivo. Se ha
comprobado su correcto funcionamiento con distintos protocolos de conexión
del dispositivo con el ordenador de sobremesa, incluyendo las más modernas
tecnologías Bluetooth e infrarojos (IRDA), modems inalámbricos y
sincronización por cable.
Enlaces:
-
Health on the Net Foundation, 1999. HON's
Fourth Survey on the Use of the Internet for Medical & Health Purposes. [HTML]
-
NCBI Databases and Tools. Resource statistics:
PubMed Searches [HTML]
-
Stetson JS.
PubMed® Available for Use on Handheld,
Wireless Devices. NLM Tech Bull 2003 Jul-Aug; (333): e5. [HTML]
Eduardo Palencia Herrejón
Servicio de Medicina Intensiva
Hospital Gregorio Marañón
©REMI,
http://remi.uninet.edu.
Julio 2003.
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